What Is Luxury?

🇬🇧 English

I believe luxury is something deeply personal. It means something different to everyone.

For some, it is sports cars. For others, a villa by the sea. And for many, luxury simply means having the freedom to decide how to spend their own time. Today, I belong to the third group.

After traveling to Mykonos in June and Santorini in July, one thing became very clear to me: everyone defines luxury differently.

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For many people today, luxury seems to mean standing in line for two or three hours just to take ten or twenty perfect photos of themselves. Others book extraordinarily expensive hotels, yet spend surprisingly little time actually enjoying the place. Instead, hundreds of photos are taken every day—naturally to show the world.

Is this the new definition of luxury?

Of course, people have always liked to display their wealth. But today, it seems to have become a performance of its own. No matter which platform you open, you are flooded with luxury resorts, designer clothing, yachts, and perfectly staged vacation photos. Often, people even mention how expensive everything was. Yet what I rarely see are people who genuinely look happy.

Has luxury become more about appearances than about how life actually feels?

What concerns me even more is that some people seem to push themselves beyond their financial limits just to portray a lifestyle they cannot truly afford. Not because they enjoy it, but because they want to belong.

It reminds me of certain designer brands where customers stand in line for hours outside the stores just to buy an often overpriced handbag that is partly made of plastic. The handles are usually leather—at least there’s that. You would think the waiting experience might include some shade and a drink. But apparently, even that doesn’t matter. The important thing is simply to have been there.

But I often ask myself: to be part of what, exactly?

On Mykonos and Santorini, I experienced this firsthand. Whether in exclusive beach clubs or luxury restaurants, I often had the impression that everything was more about seeing and being seen than about genuine enjoyment. After all, a Greek salad starting at €39 does not automatically make a restaurant exceptional.

Anyone who has read my Travel Guide knows exactly what I mean.

Many people never put their phones down. Truly relaxed faces were rare. Most of the laughter seemed to appear only after the third bottle of champagne.

I am not judging anyone. Everyone should enjoy luxury in whatever way makes them happy.

I simply wonder whether people still truly experience a moment without reaching for their phone or feeling the need to share every second of their vacation with the world.

To be honest, I am not completely free from that either.

I also share photos from my travels. The difference, perhaps, is that I keep most of my experiences to myself.

Years ago, I was actually happy to put my phone away during my vacations. If it rang, it usually meant there was a problem in the business or that someone needed answers or decisions. Back then, vacations often didn’t feel like vacations at all.

Today, luxury means something entirely different to me.

A small boutique hotel instead of a huge resort. Peace instead of crowds. A place where thousands of people are not competing for the perfect selfie.

One experience, in particular, has stayed with me.

From my terrace, I watched two young women standing just a few meters away. In front of them, the sun was slowly setting—one of those unforgettable moments.

Yet instead of simply enjoying it, they spent more than two hours photographing themselves.

Two hours.

Two hours of their lives spent trying to capture themselves and the sunset in the most perfect way possible.

I found myself wondering: Is it really worth it?

For me, the answer is clearly no.

Life is too short to trade precious moments for a few likes from people you will probably never even meet.

But once again, everyone should do what truly makes them happy. If someone finds fulfillment in that, then that is perfectly fine.

I have made my own mistakes too.

I partied far too much, often more than was good for me. Even today, I spend too much time on my phone and probably post more often than I need to.

So I certainly don’t claim to be any better.

But when I look back on my life, it is not the most expensive restaurants, the most luxurious hotels, or the designer products that I remember.

It is the views.

The scents.

The places.

The silence.

The conversations, the romantic moments, and that unique feeling of simply being present.

No camera can truly capture those things.

And those, without question, have been the most luxurious moments of my life.

But well – as always, that’s just my opinion.

Was ist Luxus?

🇩🇪 Deutsch

Ich glaube, Luxus ist etwas sehr Persönliches. Für jeden bedeutet er etwas anderes.

Für den einen sind es Sportwagen, für den anderen eine Villa am Meer. Für manche bedeutet Luxus schlicht die Freiheit, über die eigene Zeit bestimmen zu können. Ich gehöre heute zur dritten Gruppe.

Nach meinen Reisen im Juni nach Mykonos und im Juli nach Santorini wurde mir eines besonders bewusst: Jeder definiert Luxus anders.

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Für viele scheint Luxus heute darin zu bestehen, zwei oder drei Stunden in einer Warteschlange zu stehen, um anschließend zehn oder zwanzig perfekte Fotos von sich selbst zu machen. Andere buchen außergewöhnlich teure Hotels, verbringen dort jedoch erstaunlich wenig Zeit damit, den Ort wirklich zu genießen. Stattdessen entstehen täglich Hunderte Bilder – natürlich mit dem Ziel, sie der ganzen Welt zu zeigen.

Ist das die neue Definition von Luxus?

Natürlich gab es Menschen, die ihren Wohlstand gerne gezeigt haben, schon immer. Doch heute scheint daraus eine eigene Inszenierung geworden zu sein. Egal welche Plattform man öffnet – überall sieht man Luxusresorts, Designerkleidung, Yachten und perfekt inszenierte Urlaubsbilder. Oft wird sogar noch erwähnt, wie teuer alles war. Was ich dabei allerdings nur selten sehe, sind Menschen, die wirklich glücklich wirken.

Ist Luxus inzwischen mehr Show als Lebensgefühl?

Noch bedenklicher finde ich, dass sich manche Menschen finanziell übernehmen, nur um einen Lebensstil darzustellen, den sie sich eigentlich gar nicht leisten können. Nicht weil sie ihn genießen, sondern weil sie dazugehören möchten.

Das erinnert mich an manche Designermarken, vor deren Geschäften Kunden stundenlang auf der Straße warten, um eine oft überteuerte Tasche zu kaufen, die zum Teil sogar aus Kunststoff besteht. Die Henkel sind meistens aus Leder – immerhin. Man könnte sich die Wartezeit ja zumindest mit Schatten und einem Getränk angenehmer machen. Doch selbst das scheint unwichtig zu sein. Hauptsache, man war dabei.

Dabei frage ich mich oft: Wobei eigentlich?

Auf Mykonos und Santorini konnte ich dieses Verhalten aus nächster Nähe beobachten. Ob in exklusiven Beachclubs oder in luxuriösen Restaurants – gerade dort hatte ich häufig das Gefühl, dass es mehr um Sehen und Gesehenwerden ging als um echten Genuss. Ein griechischer Salat für 39 Euro macht ein Restaurant schließlich nicht automatisch außergewöhnlich.

Wer meinen Travel Guide gelesen hat, weiß, wovon ich spreche.

Viele Menschen hielten ununterbrochen ihr Handy in der Hand. Wirklich entspannte Gesichter sah ich nur selten. Gelacht wurde oft erst nach der dritten Flasche Champagner.

Ich verurteile das nicht. Jeder soll seinen Luxus so leben, wie er möchte.

Ich frage mich nur, ob heute überhaupt noch bewusst genossen wird – ohne Handy und ohne das Bedürfnis, jeden Moment mit der halben Welt zu teilen.

Ganz ehrlich: Ich bin selbst nicht frei davon.

Auch ich poste Bilder aus meinen Reisen. Der Unterschied ist vielleicht nur, dass ich den Großteil meiner Erlebnisse für mich behalte.

Früher war ich im Urlaub sogar froh, mein Handy möglichst weit wegzulegen. Wenn es klingelte, bedeutete das meistens, dass es im Unternehmen Probleme gab oder Entscheidungen getroffen werden mussten. Urlaub fühlte sich damals oft gar nicht wie Urlaub an.

Heute bedeutet Luxus für mich etwas völlig anderes.

Ein kleines Boutiquehotel statt eines riesigen Resorts. Ruhe statt Menschenmassen. Ein Ort, an dem nicht Tausende Menschen um den perfekten Selfie-Winkel kämpfen.

Ein Erlebnis hat sich besonders eingeprägt.

Von meiner Terrasse aus beobachtete ich zwei junge Frauen, die nur wenige Meter entfernt standen. Vor ihnen ging langsam die Sonne unter – einer dieser Momente, die man nie vergisst.

Doch anstatt diesen Augenblick zu genießen, fotografierten sie sich über zwei Stunden lang.

Zwei Stunden.

Zwei Stunden ihres Lebens, um sich selbst und den Sonnenuntergang möglichst perfekt in Szene zu setzen.

Ich fragte mich: Ist es das wirklich wert?

Für mich lautet die Antwort ganz klar: Nein.

Das Leben ist zu kurz, um kostbare Momente gegen ein paar Likes von Menschen einzutauschen, die man wahrscheinlich nie kennenlernen wird.

Aber auch hier gilt: Jeder soll das tun, was ihn glücklich macht. Wenn jemand darin seine Erfüllung findet, dann ist das vollkommen in Ordnung.

Ich selbst habe ebenfalls vieles übertrieben.

Ich habe zu viel gefeiert, oft mehr, als mir gutgetan hat. Ich verbringe auch heute noch zu viel Zeit am Handy und poste wahrscheinlich öfter, als nötig wäre.

Ich behaupte also keineswegs, besser zu sein.

Doch wenn ich auf mein Leben zurückblicke, dann sind es nicht die teuersten Restaurants, nicht die luxuriösesten Hotels und auch nicht die Designerprodukte, an die ich mich erinnere.

Es sind Ausblicke.

Es sind Düfte.

Es sind Orte.

Es ist Stille.

Es sind Gespräche, romantische Momente und dieses besondere Gefühl, einfach im Augenblick zu sein.

All das kann keine Kamera vollständig festhalten.

Und genau das waren für mich die luxuriösesten Momente meines Lebens.

Aber gut – das ist wie immer nur meine Meinung.

Sunset over Santorini. Sometimes the greatest luxury isn’t what we own—it’s the moments we truly experience.