“Santorini 2026 — My Honest Guide to Beaches, Restaurants & Hidden Gems”
- Mario Vita
- Jul 3
- 22 min read
Updated: Jul 5
🇬🇧 🇩🇪
Santorini — a stunningly beautiful and impressive island, without question. But — I’ll get to that later.
As already stated in my Mykonos 2026 guide: I am not paid for this. Everything here reflects my personal impressions and my own opinion, nothing more.
I personally find it unimaginable to stay in one of the towns along the Caldera. Spending the entire day in a luxury cave without windows, with a pool — while thousands of tourists stand above you taking photographs. That is not what I call a holiday. That, to me, is the result of Instagram influencer brainwashing — and every wannabe influencer wants the exact same images. Why, I honestly cannot fathom. A shepherd and a flock of sheep following blindly. Completely overrated, at least in my view — whether Oia or Fira.
Many people act as though they only discovered the white houses and blue domes through Instagram — when in reality these villages have looked exactly this way for over 80 years.
For me, accommodation must offer a far more beautiful view and be well away from mass tourism. Alone on a vast terrace, no neighbours, with a view of the sea and the sunset — that is my priority. And people who genuinely care and have time for you.
Accommodation
For me personally — perfect. The Absolute Paradise is, quite literally, my absolute paradise. Located in Akrotiri, I had a suite of approximately 35 m² with a terrace of approximately 55 m² with a private Jacuzzi — offering views of the Caldera, of Oia and Fira, of the Aegean Sea, the lighthouse, and a sunset that is truly second to none. Without crowds.
The room is modern and stylishly furnished, the staff without exception outstanding — whether Marina, the manager, who is reachable around the clock, or Spilios, who is equally available for every request. The breakfast, served daily on your private terrace while you watch the sea at your own pace, is simply wonderful. As is the hotel’s own pool — absolutely beautiful and more than recommendable.
This was certainly not my last visit. A holiday without wannabe paparazzi and influencers disturbing your privacy. The hotel is growing — and doing so in perfect harmony with its surroundings.
Rating: 5/5
Prices
Beach Clubs
Many standard beach clubs offer sun loungers free of charge — however with a minimum spend attached. Stylish, high-end beach clubs charge from €60 for sun loungers, somewhat more for cabanas — but with no minimum spend required. Food prices are consistently reasonable and still considerably cheaper than the top beach clubs in Mykonos. Always clarify everything in advance.
Restaurants
Without alcohol, expect to pay between €50 and €100 for two people on the Caldera, based on one main course each. Tip: always ask for the food and drinks menu first — still water or sparkling mineral water can easily cost €7–9 per bottle. Some venues in Oia and Fira even charge an entry fee — best to ask everywhere upfront, and when in doubt, go straight to a restaurant rather than paying just to sit. In the inland villages, two people can eat comfortably for €30–40.
Activities
Always send multiple enquiries online — price differences are significant. Never accept the first offer.
The Villages
Oia
Undeniably impressive and breathtaking — looking down at the Caldera is, even for someone like me who has largely overcome his fear of heights, still a test with genuinely weak knees.
Best to bring elbow pads and a helmet — because when the cruise ship visitors disembark, they move in herds behind the person with the flag at the front, without any consideration for those around them. Bruises are guaranteed.
I felt genuinely sorry for the shop owners — most stores were empty despite streets packed with people. That simply comes down to the quality of the visitors. The queues at the photo hotspots are something else entirely. I cannot comprehend standing in line for one to two hours to pose artificially for a photograph — often in an outfit purchased specifically for that one image. I hope these people are earning money from their accounts, because otherwise it borders on pure self-delusion. Not one of them actually enjoys the sunset.
A beautiful village — unfortunately with the wrong tourists, who contribute almost nothing to the local economy.
Rating: 3/5 — Aesthetics: 5/5
Fira
Well then — Fira. Same picture as Oia, but in my view with an even stronger fast-food character. There is actually an American fast-food chain operating there — the fact that this company has a branch in Fira says everything about the calibre of its visitors. The town is of course, like Oia, unique and virtually unparalleled anywhere in the world — but far too touristy, at least for me. After barely an hour and a half, I made my escape. Fortunately I discovered a restaurant on a rooftop terrace, well away from the tourist hordes — but more on that in the restaurant section.
Rating: 1.5/5 — Aesthetics: 3/5
Imerovigli
A village that genuinely surprised me — and purely by chance. After Oia and Fira, I had frankly had enough of the Caldera villages. But Imerovigli is, for me, a true highlight.
Perhaps it is because tourists can only reach it by their own car or taxi — the cruise ships have no direct access and no short walking routes from the docking points as they do in Oia and Fira. That makes all the difference. It is considerably more refined, more luxurious and far quieter. Michelin restaurants and some of the finest addresses on the entire island are located here, alongside many beautifully stylish accommodation options. The atmosphere is pleasant and relaxed — a completely different feeling from the other two towns.
The approach is quite exciting in itself — by car you drive up a steep road and find a large car park at the top. From there you stroll comfortably into the village.
Rating: 5/5 — Aesthetics: 5/5
Akrotiri
A charming medieval village in the south of Santorini — on a peninsula, far removed from the overcrowded tourist hubs. Vineyards in a sparse but strikingly beautiful landscape define the setting. And the finest place on the entire island to truly enjoy a sunset — without crowds, without staging.
Rating: 4/5 — Aesthetics: 4/5
A dream, provided you have your own car: driving the island from north to south along the cliffs — with breathtaking views at every turn.
There are a few smaller villages I drove through rather than explored — those I am saving for a future visit.
To summarise — and this is purely my personal opinion — the tourist hubs, while undeniably beautiful, are completely overrated and overwhelmingly overcrowded. Which unfortunately comes at the expense of the beauty of these villages and does them far more harm than good.
Hidden Gems
Akrotiri Lighthouse
The Akrotiri Lighthouse is an absolute hidden gem for anyone who wants to experience a genuine Santorini sunset — without crowds, without staging, without queues. If you are looking for peace and still want an unforgettable sunset, this is exactly where you need to be. Far from the masses, far from the flag-waving tour guides — simply Santorini at its purest.
The Beaches
Red Beach
Impressive from a distance, without question. And of course, once you are there, you go down to the beach — though “scramble down” is a more accurate description. Flip flops are not advisable — the lava rocks on the path are partly quite sharp and the descent to the beach is in places genuinely adventurous.
Once you arrive at the bottom, the magic fades quickly — thanks to the hundreds of tourists you encounter on the narrow path. Personally, it left me largely unimpressed. The red rock face is beautiful — but that is really where it ends. As with everything, purely a matter of taste.
Rating: 2.5/5 — Aesthetics: 3/5
Vlychada Beach
On the way there I was quite puzzled — the area felt deserted, which may simply have been the time of day. Once we arrived, my opinion changed completely.
You first reach the harbour and wonder in that initial moment where on earth the beach is supposed to be. The area also appears to serve as a stop for half-day boat tours, and the atmosphere reflects that — until you turn left. There, a beautiful, expansive beach opens up with sand cliffs that resemble a lunar landscape. Striking and truly unique. You can rent sun loungers or simply lay down a towel and enjoy the peace.
Rating: 4/5 — Aesthetics: 4/5
Perivolos Beach
Something entirely different from a deserted, quiet beach — Perivolos, continuing into Agios Georgios, one venue after another, life and activity everywhere.
I originally considered booking a 5-star hotel directly in Perivolos — beautiful, without question. But the view I ultimately had was priceless. Perivolos itself: black sand — more precisely, fine black pebble sand — with a long line of venues directly on the water. Some offer sun loungers on the beach at no charge, though that “free” naturally comes with a minimum spend attached. On my first visit I took one of these loungers. The food was acceptable, though the value for money was not really justified.
Until I came across Barolo Beach Club. A superb beach club with a boho aesthetic — where I spent three afternoons. More details to follow in the beach clubs section.
Parking in Perivolos is free.
Rating: 3/5 — Aesthetics: 3/5
Paralia Gialos Beach
A deserted beach with an old, weathered concrete jetty. My mistake was parking the car at the top and attempting the walk on foot — by the halfway point of the climb back up, I wanted to sit down and never stand again.
The beach apparently had a bar at some point — it no longer exists. Today it has something of a hippie beach feel: an old boat under a tree, various remnants of what once was.
Rating: 2/5 — Aesthetics: 2/5
Mesa Pigadia Beach — also known as Black Beach
A winding road, partly concreted, partly not, with no barriers whatsoever — driving there is quite the adventure.
Once you arrive — well, as always: tastes differ, and this was simply not mine. Enormous rocks cover the beach, and with flip flops your ankle is at serious risk. There is the option to rent modernised cave dwellings with terraces directly on the sea — ideal for those seeking something genuinely different. On the left side there is a facility with fine black sand, accessible from the car park via a small hill.
This beach did not impress me.
Rating: 1.5/5 — Aesthetics: 1.5/5
To conclude on the beaches: I can naturally only review beaches I personally visited. In the short space of one week it was simply not possible to see them all. There is still Monolithos Beach — which I unfortunately did not manage this time. That remains for a future visit.
Restaurants
Thalami — Oia
Greek cuisine, beautiful views — so far so good. The food was above average. I arrived without a reservation and was immediately informed, quite clearly, that I could only have the table for one hour. Your appetite takes a brief hit in that moment — but when you are already in Oia, you accept it.
What I then noticed was interesting: the restaurant presented itself as fully booked, which it clearly was not — several more guests arrived afterwards and were seated at tables that had been marked as reserved. The overall experience was rather underwhelming. Prices were perfectly reasonable, the service somewhat inattentive — though I do understand that. At this kind of operation everything runs like a conveyor belt, and maintaining consistent warmth at low wages is genuinely not easy.
Rating: 3/5 — Aesthetics: 3.5/5
Convivium — Fira
As already mentioned — Fira, extremely touristy and overcrowded. But by chance I discovered this Italian restaurant, accessible via a staircase, with the dining area on the rooftop. No grand view, but everything open and airy. I felt comfortable there — it was like being in an entirely different small world, far removed from the tourist swarms below on the street. The food was excellent, the staff very attentive and accommodating. The value for money was wonderful.
Rating: 3.8/5 — Aesthetics: 3.5/5
Barolo Beach — Restaurant & Beach Club
A top location — not only as a beach club but equally as a restaurant. The staff are without exception attentive and accommodating, the food a dream. Whether salads, pizza, seafood or meat — everything is excellent, and the value for money is equally strong. Head Chef Aggelos Manousakis does an outstanding job. I felt completely at ease, the ambience equally impressive.
And the pricing — for the level on offer I actually found it good value. In Mykonos you would pay at least double for comparable beach clubs and restaurants.
Rating: 4.8/5 — Aesthetics: 4.9/5
Absolute Paradise Santorini — In-Room Dining
On two or three occasions I also ordered directly from my accommodation — and what was delivered was superb. Remarkable, given that there is no classical restaurant on site.
No official rating — not a restaurant in the traditional sense.
Beach Clubs
Mototi Beach Club
A pleasant beach club — though the restaurant is, if I am honest, more appealing than the club itself. The location is very exposed and offers virtually no wind protection, which means the curtains of the cabana fly constantly into your face. The sun loungers were free, though with a minimum spend attached. The value for money was acceptable, the cabana however not particularly satisfying. The staff on the other hand were very attentive.
Rating: 3/5 — Aesthetics: 3/5
Barolo Beach Club
Stylish boho aesthetic, outstanding staff, the cabana an absolute dream. No direct comparison to the major clubs in Mykonos or on the Côte d’Azur — but Barolo holds its own comfortably. Everything is somewhat smaller in scale, yet very refined and put together with real care. You pay for the sun loungers, which at this level is entirely standard, and somewhat more for the cabana — but it was simply wonderful. Highly recommendable in every respect.
Rating: 4.9/5 — Aesthetics: 4.9/5
My descriptions reflect exclusively my personal opinion — unpaid, open and honest. Regarding further beach clubs on the island: there are another five or six worth visiting. As I did not visit them myself, I cannot and will not provide an objective assessment.
Extras
Viticulture
Something I found genuinely fascinating — and this despite being a non-drinker — is the method of wine cultivation on Santorini. One is used to seeing vines tied to frames and trained upwards. Here they simply lie on the ground, directly in the volcanic rock. And there is a very good reason for this.
Santorini’s winemakers have employed a unique technique for thousands of years known as “Kouloura” — the Greek word simply meaning “basket.” The vine shoots are woven each spring into a round basket or wreath shape that lies flat on the ground. The reason is the Meltemi — a strong wind that can reach speeds of up to 80 km/h in the afternoon. The leaves grow on the outside of the basket and protect the grapes nestled inside from wind, sun and blowing sand.
Some of these vines are over 150 years old — and after their first five years of life they are no longer watered. Each vine must fight for every drop of moisture that collects overnight in the volcanic rock.
I had the privilege of seeing these vines up close directly at our hotel — and when you pull the leaves apart, you find the grapes hidden within the interior of the basket. An image that stays with you long after you leave.
Anyone who thinks they are looking at roadside scrub — look again. This is one of the oldest wine-producing regions in the world.
The Coastal Road
I can only recommend exploring the island by your own car. The roads are in places quite adventurous — some very steep, some not for the faint-hearted — but it is absolutely worth it. You have the opportunity to capture images and experience moments that simply do not exist if you stay within Oia or Fira. Drive carefully — but taking the island from north to south along the clifftops is an experience in its own right.
Still to Discover
Santorini has much more to offer — most notably the archaeological excavations at Akrotiri, known as the Pompeii of the Aegean, as well as numerous other sights and places that I simply did not have time to visit in the space of one week. I therefore cannot and will not pass judgement on these — they remain for a future visit.
Final Verdict
Santorini is not Mykonos — with one exception: the influencers. Unlike Mykonos, they can descend on every corner of this island, whereas in Mykonos exclusivity at least comes at a price.
It is a beautiful island — the Caldera impressive, the clifftop villages unique. If only it were not for the masses and herds of tourists.
The south of the island I can only recommend as a place of retreat — unless you absolutely must portray a life on Instagram that you do not ordinarily lead in reality.
For those seeking genuine quality and peace, Santorini can still be a wonderful island. You simply need to know where to look.
But as always — this is just my personal opinion.
This article, accompanied by a full photo gallery, will also be available under Maison Travel / Adventure on vitamaison.co
“Santorini 2026 — Mein ehrlicher Guide zu Stränden, Restaurants & Geheimtipps”
🇩🇪
Santorini — eine wunderschöne und eindrucksvolle Insel, keine Frage. Aber — dazu komme ich später.
Vorab, wie bereits in meinem Mykonos-Bericht 2026: Ich werde dafür nicht bezahlt und äußere hier ausschließlich meine persönlichen Eindrücke und meine eigene Meinung.
Für mich wäre es unvorstellbar, in einer der Städte an der Caldera zu wohnen. Den ganzen Tag in einer Luxushöhle ohne Fenster, mit einem Pool — und oberhalb stehen Tausende Touristen und fotografieren. Das verstehe ich nicht unter Urlaub. Das verstehe ich als Gehirnwäsche von Instagram-Influencern, und alle Möchtegern-Influencer wollen natürlich dieselben Bilder haben. Warum auch immer — mir bleibt es unbegreiflich. Ein Schafhirte und viele Schäfchen, die hinterherlaufen. Völlig overrated, zumindest für mich — ob Oia oder Fira.
Viele tun so, als hätten sie die weißen Häuser und blauen Dächer erst durch Instagram entdeckt — dabei sehen diese Häuschen seit über 80 Jahren genauso aus.
Für mich kommen grundsätzlich Unterkünfte in Frage, die einen viel schöneren Ausblick bieten und weit entfernt vom Massentourismus liegen. Alleine auf einer riesigen Terrasse, ohne Nachbarn, mit Blick aufs Meer und auf den Sonnenuntergang — das ist meine Priorität. Und Menschen, die sich um mich kümmern und Zeit für mich haben.
Zur Unterkunft
Für mich persönlich perfekt — das Absolute Paradise ist wortwörtlich mein absolutes Paradies. In Akrotiri gelegen, hatte ich eine ca. 35 m² große Suite mit einer ca. 55 m² großen Terrasse mit Whirlpool — mit Blick auf die Caldera, auf Oia und Fira, auf das Ägäische Meer, den Leuchtturm und einen Sonnenuntergang, der seinesgleichen sucht. Ohne Gedränge.
Das Zimmer ist modern und stilvoll eingerichtet, das Personal ausnahmslos top — ob Marina, die Managerin, die rund um die Uhr erreichbar ist, oder Spilios, der ebenfalls für alle Wünsche zur Verfügung steht. Traumhaft auch das Frühstück, das täglich auf die eigene Terrasse serviert wird, sodass man dem Geschehen am Meer in aller Ruhe folgen kann. Ebenso der hoteleigene Pool — einfach traumhaft und mehr als empfehlenswert.
Es war mit Sicherheit nicht mein letzter Besuch. Ein Urlaub ohne Möchtegern-Paparazzi und Influencer, die die Privatsphäre stören. Das Hotel wächst — und das harmonisch mit der Umgebung.
Bewertung: 5/5
Preise
Beach Clubs
Viele normale Beach Clubs bieten Sonnenliegen gratis an — allerdings mit Mindestkonsumation. Stylische, hochwertige Beach Clubs verlangen ab €60 für Sonnenliegen, für Cabanas etwas mehr — dafür ohne Mindestkonsumation. Die Preise für Speisen sind durchwegs im Rahmen und noch um einiges günstiger als in den Top Beach Clubs auf Mykonos. Vorher jedoch immer alles abklären.
Restaurants
Ohne Alkohol zahlt man auf der Caldera zwischen €50 und €100 für zwei Personen bei je einer Hauptspeise. Tipp: immer zuerst die Speise- und Getränkekarte verlangen — für ein Mineralwasser mit Kohlensäure sind schnell €7–9 weg. Einige Lokale in Oia und Fira verlangen sogar einen Eintritt — am besten überall nachfragen, und im Zweifel lieber gleich essen gehen. Im Landesinneren isst man zu zweit locker für €30–40.
Aktivitäten
Am besten online mehrere Anfragen stellen — die Preisunterschiede sind erheblich. Nie das erste Angebot nehmen.
Die Städte
Oia
Natürlich sehr eindrucksvoll und atemberaubend — wenn man die Caldera hinunterschaut, ist das selbst für jemanden wie mich, der mittlerweile nur noch wenig Höhenangst hat, trotzdem eine Prüfung mit weichen Knien.
Am besten nimmt man sich Ellbogenschoner und einen Helm mit — denn wenn die Besucher von den Kreuzfahrtschiffen anlegen, rennen alle wie Schäfchen hinter der Dame oder dem Herrn mit dem Fähnchen her, ohne Rücksicht auf Verluste. Blaue Flecken sind vorprogrammiert.
Mir taten die Geschäftsinhaber leid — die meisten Läden waren leer, trotz voller Straßen. Das liegt schlicht an der Qualität der Besucher. Erschreckend auch die Warteschlangen bei den Foto-Hotspots. Mir ist es unbegreiflich, sich ein bis zwei Stunden anzustellen, um sich künstlich in Pose zu werfen — oft mit eigens gekauftem Outfit für genau dieses eine Bild. Ich hoffe, diese Menschen verdienen Geld mit ihren Accounts, sonst grenzt das schlicht an Selbstverblödung. Den Sonnenuntergang genießt von diesen
Menschen jedenfalls keiner.
Wunderschönes Städtchen — leider mit den falschen Touristen, die der lokalen Wirtschaft kaum etwas einbringen.
Bewertung: 3/5 — Optik: 5/5
Fira
Nun denn — Fira. Das gleiche Bild wie in Oia, jedoch in meinen Augen mit noch mehr Fast-Food-Charakter. Man findet dort tatsächlich eine amerikanische Fastfood-Kette — dass dieses Unternehmen dort eine Niederlassung betreibt, sagt eigentlich alles über die Qualität der Besucher aus. Die Stadt ist natürlich wie Oia einzigartig und auf der Welt kaum vergleichbar — aber alles viel zu touristisch, zumindest für mich. Nach knapp eineinhalb Stunden ergriff ich die Flucht. Zum Glück fand ich ein Lokal auf einer Dachterrasse, fernab vom Touristenstrom — aber zu den Restaurants komme ich später.
Bewertung: 1,5/5 — Optik: 3/5
Imerovigli
Eine Stadt, die mich überrascht hat — und das war purer Zufall. Nach Oia und Fira hatte ich von den Caldera-Städtchen eigentlich genug. Aber Imerovigli ist für mich ein echtes Highlight.
Möglicherweise liegt es daran, dass man als Tourist nur mit dem eigenen Auto oder per Taxi hinkommt — die Kreuzfahrtschiffe haben keinen direkten Zugang und keine kurzen Wege von den Anlegestegen wie in Oia und Fira. Das macht den Unterschied. Es ist deutlich edler, luxuriöser und ruhiger. Michelin-Restaurants und einige der besten Adressen der gesamten Insel befinden sich hier, ebenso viele top-stylische Unterkünfte. Die Atmosphäre ist angenehm und entspannt — ein völlig anderes Gefühl als in den beiden anderen Städten.
Die Zufahrt ist übrigens recht spannend — mit dem eigenen Auto fährt man eine Steilstraße hinauf und findet oben einen großen Parkplatz. Von dort flaniert man gemütlich ins Dorf.
Bewertung: 5/5 — Optik: 5/5
Akrotiri
Ein charmantes mittelalterliches Städtchen im südlichen Santorini — auf einer Halbinsel, weit entfernt von den überfüllten Touristenhochburgen. Weinfelder in karger, aber wunderschöner Landschaft prägen das Bild. Und der beste Ort auf der gesamten Insel, um den Sonnenuntergang wirklich zu genießen — ohne Gedränge, ohne Inszenierung.
Bewertung: 4/5 — Optik: 4/5
Ein Traum, sofern man mit dem eigenen Auto unterwegs ist: die Insel vom Norden in den Süden entlang der Klippen abzufahren — mit traumhaftem Ausblick auf jeder Kurve.
Es gibt noch einige kleinere Städtchen, die ich eher durchfahren als wirklich erkundet habe — diese spare ich mir für einen nächsten Besuch.
Zusammenfassend muss ich sagen — und das ist ausschließlich meine persönliche Meinung — sind die Touristenhochburgen zwar wunderschön, aber trotzdem komplett overrated und maßlos überlaufen. Was leider auf Kosten der Schönheit dieser Städte geht und ihnen mehr schadet als nützt.
Geheimtipps
Akrotiri Leuchtturm
Der Leuchtturm von Akrotiri ist ein absoluter Geheimtipp für alle, die einen echten Sonnenuntergang auf Santorini erleben möchten — ohne Gedränge, ohne Inszenierung, ohne Warteschlangen. Wer Ruhe sucht und trotzdem einen unvergesslichen Sonnenuntergang erleben möchte, ist hier genau richtig. Weit
weg von den Massen, weit weg von den Fähnchen-Führern — einfach Santorini pur.
Die Strände
Red Beach
Vom weiten beeindruckend, keine Frage. Und natürlich geht man, wenn man schon einmal dort ist, zum Strand hinunter — kraxeln trifft es jedoch besser. Mit Badeschlappen kann es recht wild werden, die Lavasteine auf dem Weg sind teils recht scharf und der Abstieg auf den Strand ist stellenweise abenteuerlich.
Unten angekommen ist die Magie allerdings schnell verflogen — dank der Hunderten Touristen, denen man auf dem engen Pfad in die Arme läuft. Mich persönlich hat es kaum beeindruckt. Der rote Felsen ist wunderschön — aber das wäre es dann auch schon. Wie bei allem eine reine Geschmacksfrage.
Bewertung: 2,5/5 — Optik: 3/5
Vlychada Beach
Auf dem Weg dorthin war ich recht verwundert — die Gegend wirkte verlassen, was möglicherweise an der Uhrzeit lag. Spätestens unten angekommen änderte sich meine Meinung schlagartig.
Man kommt zunächst am Hafen an und fragt sich im ersten Moment, wo hier eigentlich ein Strand sein soll. Der Bereich scheint auch ein Anlaufpunkt für Halbtagestouren zu sein, und so geht es dort entsprechend zu — bis man nach links abbiegt. Dort eröffnet sich ein wunderschöner, weitläufiger Strand mit Sandklippen, die an eine Mondlandschaft erinnern. Eindrucksvoll und einzigartig. Man kann Liegen mieten oder einfach das Handtuch hinlegen und die Ruhe genießen.
Bewertung: 4/5 — Optik: 4/5
Perivolos Beach
Etwas völlig anderes als ein verlassener einsamer Strand — Perivolos, weiter Agios Georgios, ein Lokal neben dem anderen, Leben und Betrieb.
Ursprünglich wollte ich ein 5-Sterne-Hotel direkt in Perivolos buchen — wunderschön, keine Frage. Aber der Ausblick den ich schließlich hatte war unbezahlbar. Perivolos selbst: schwarzer Sand, genauer gesagt feiner schwarzer Kieselstrand, mit einer langen Reihe von Lokalen direkt am Wasser. Einige bieten Liegen am Strand an — gratis, wobei dieses Gratis natürlich mit einer Mindestkonsumation verbunden ist. Beim ersten Besuch nahm ich eine solche Liege in Anspruch. Das Essen war in Ordnung, das Preis-Leistungs-Verhältnis jedoch nicht wirklich gerechtfertigt.
Bis ich auf den Barolo Beach Club gestoßen bin. Ein top Beach Club im Boho-Look — dort verbrachte ich drei Nachmittage. Mehr Infos folgen bei den Beach Clubs.
Parken in Perivolos ist gratis.
Bewertung: 3/5 — Optik: 3/5
Paralia Gialos Beach
Ein einsamer Strand mit einem veralteten betonierten Bootssteg. Den Fehler machte ich, das Auto oben zu parken und den Weg zu Fuß zu bewältigen — bei der Hälfte des Aufstiegs wollte ich mich hinsetzen und nicht mehr aufstehen.
Der Strand hatte früher offenbar eine Bar — die gibt es nicht mehr. Heute wirkt er ein wenig wie ein Hippiestrand: ein altes Boot unter einem Baum, diverse Restbestände vergangener Zeiten.
Bewertung: 2/5 — Optik: 2/5
Mesa Pigadia Beach — auch Black Beach genannt
Ein verwinkelter Weg, teils betoniert, teils unbetoniert, ohne jegliche Abgrenzung — mit dem Auto zu fahren ist das ein recht abenteuerliches Unterfangen.
Unten angekommen — nun denn, wie immer gilt: Geschmäcker sind verschieden, meiner war es nicht. Riesige Steine am Strand, mit Flip Flops ist der Knöchel schnell verknackst. Es gibt dort die Möglichkeit, modernisierte Höhlen mit Terrassen direkt am Meer zu mieten — ideal für Abenteurerlustige, die das Besondere suchen. Auf der linken Seite befindet sich eine Anlage mit feinem schwarzen Sand, erreichbar über den Parkplatz über einen Hügel.
Geflasht hat mich dieser Strand nicht wirklich.
Bewertung: 1,5/5 — Optik: 1,5/5
Abschließend zu den Stränden: Ich kann selbstverständlich nur Strände beurteilen, auf denen ich persönlich war. In der kurzen Zeit einer Woche war es schlicht nicht möglich, alle zu besuchen. Es gäbe da noch den Monolithos Beach — den habe ich diesmal leider nicht mehr geschafft. Der bleibt für einen nächsten Besuch.
Restaurants
Thalami — Oia
Griechische Küche, wunderschöner Ausblick — soweit so gut. Das Essen war besserer Durchschnitt. Ich kam ohne Reservierung und man machte mir gleich unmissverständlich klar, dass ich den Tisch nur für eine Stunde haben kann. Im ersten Moment vergeht einem dabei der Hunger — aber wenn man schon einmal in Oia ist, akzeptiert man das eben.
Interessant war dann die Beobachtung, dass man sich zwar als ausgebucht präsentierte, es aber eindeutig nicht war — denn danach kamen noch einige Gäste, die auf Plätze umgesetzt wurden, die zuvor mit “Reserviert” gekennzeichnet waren. Das Erlebnis war eher bescheiden. Die Preise waren vollkommen in Ordnung, das Personal eher unaufmerksam — wobei ich das durchaus verstehe. Bei diesem Betrieb läuft alles wie am Fließband, und dauerhaft Freundlichkeit bei niedriger Bezahlung aufrechtzuerhalten ist sicherlich keine leichte Aufgabe.
Bewertung: 3/5 — Optik: 3,5/5
Convivium — Fira
Wie bereits erwähnt — Fira, extrem touristisch und überlaufen. Aber durch Zufall entdeckte ich dieses italienische Lokal, erreichbar über eine Treppe, das Restaurant selbst am Dach. Kein großer Ausblick, aber alles offen und luftig. Ich fühlte mich dort wohl — man befand sich wie in einer anderen kleinen Welt, weit weg von den Touristenschwärmen unten auf der Straße. Das Essen war hervorragend, das Personal sehr zuvorkommend und aufmerksam. Das Preis-Leistungs-Verhältnis war wunderbar.
Bewertung: 3,8/5 — Optik: 3,5/5
Barolo Beach — Restaurant & Beach Club
Top Location — nicht nur als Beach Club, sondern auch als Restaurant. Das Personal ist ausnahmslos aufmerksam und zuvorkommend, das Essen ein Traum. Ob Salate, Pizza, Meeresfrüchte oder Fleisch — alles top, und das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt ebenfalls. Chefkoch Aggelos Manousakis macht einen hervorragenden Job. Ich fühlte mich rundum wohl, das Ambiente ebenfalls top.
Und das Preisniveau — für das gebotene Level fand ich es sogar günstig. In Mykonos zahlt man bei vergleichbaren Beach Clubs mindestens das Doppelte.
Bewertung: 4,8/5 — Optik: 4,9/5
Absolute Paradise Santorini — Room Service
Zwei bis drei Mal bestellte ich auch direkt in meiner Unterkunft — und was geliefert wurde war vorzüglich. Bemerkenswert, wenn man bedenkt dass kein klassisches Restaurant vor Ort ist.
Keine offizielle Bewertung — kein Restaurant im klassischen Sinne.
Beach Clubs
Mototi Beach Club
Ein netter Beach Club — wobei das Restaurant ehrlich gesagt ansprechender ist als der Club selbst. Die Lage ist sehr exponiert und kaum windgeschützt, was zur Folge hat, dass einem die Vorhänge der Cabana ständig ins Gesicht fliegen. Die Liegen waren gratis, allerdings mit Mindestkonsumation verbunden. Das Preis-Leistungs-Verhältnis war in Ordnung, die Cabana jedoch nicht wirklich zufriedenstellend. Das Personal hingegen war sehr zuvorkommend.
Bewertung: 3/5 — Optik: 3/5
Barolo Beach Club
Stilvoll im Boho-Look, Personal top, Cabana ein Traum. Kein direkter Vergleich mit den großen Clubs auf Mykonos oder an der Côte d’Azur — aber Barolo hält problemlos mit. Alles etwas kleiner, dafür sehr edel und liebevoll hergerichtet. Man zahlt für die Liegen, was auf diesem Niveau völlig normal ist, ebenso für die Cabana die etwas mehr kostet — aber einfach wunderbar war. Rundum empfehlenswert.
Bewertung: 4,9/5 — Optik: 4,9/5
Meine Beschreibungen spiegeln ausschließlich meine persönliche Meinung wider — unbezahlt, offen und ehrlich. Zu weiteren Beach Clubs auf der Insel: Es gibt noch fünf bis sechs weitere, die einen Besuch wert wären. Da ich sie selbst nicht besucht habe, kann und möchte ich dazu keine objektive Beurteilung abgeben.
Extras
Der Weinbau
Was ich total faszinierend fand — und das obwohl ich kein Weintrinker bin — ist die Art des Weinanbaus auf Santorini. Man ist es gewohnt, dass Reben an Gestellen festgebunden sind und in die Höhe wachsen. Hier liegen sie einfach am Boden, direkt im vulkanischen Gestein. Und das hat einen sehr guten Grund.
Die Winzer auf Santorini wenden seit Jahrtausenden eine einzigartige Technik an, die “Kouloura” genannt wird — auf Griechisch bedeutet das schlicht “Korb”. Die Ruten der Rebstöcke werden im Frühjahr zu einem runden Korb oder Kranz verflochten, der flach auf dem Boden liegt. Der Grund dafür ist der sogenannte Meltemi — ein starker Wind, der am Nachmittag bis zu 80 km/h erreichen kann. Die Blätter wachsen außen am Korb und schützen die innenliegenden Trauben vor Wind, Sonne und aufgewirbeltem Sand.
Manche dieser Reben sind über 150 Jahre alt — und sie dürfen nach den ersten fünf Lebensjahren nicht mehr bewässert werden. Jede Rebe muss selbst um jeden Tropfen Feuchtigkeit kämpfen, der sich nachts im vulkanischen Gestein speichert.
Ich hatte das Glück, diese Reben direkt beim Hotel live zu sehen — und wenn man die Blätter auseinanderzieht, findet man versteckt im Inneren des Korbs die Trauben. Ein Bild, das man so schnell nicht vergisst.
Wer also glaubt, er sieht am Straßenrand Gestrüpp — schaut nochmal hin. Das ist eines der ältesten Weinanbaugebiete der Welt.
Die Küstenstraße
Ich kann jedem nur empfehlen, die Insel mit dem eigenen Auto zu erkunden. Die Straßen sind teils recht abenteuerlich — manche sehr steil, manche nicht für schwache Nerven geeignet — aber es zahlt sich aus. Man hat die Chance, Bilder zu machen und Momente zu erleben, die man schlicht nicht hat, wenn man in Oia oder Fira bleibt. Obacht beim Fahren — aber die Insel vom Norden in den Süden entlang der Klippen abzufahren ist ein Erlebnis für sich.
Noch zu entdecken
Santorini hat noch vieles mehr zu bieten — allen voran die archäologischen Ausgrabungen in Akrotiri, das sogenannte Pompeji der Ägäis, sowie zahlreiche weitere Sehenswürdigkeiten und Orte, die ich in der kurzen Zeit einer Woche schlicht nicht mehr besuchen konnte. Das kann und möchte ich daher nicht beurteilen — das bleibt für einen nächsten Besuch.
Gesamtfazit
Santorini ist nicht Mykonos — bis auf eines: die Influencer. Im Gegensatz zu Mykonos können sie hier jede Ecke der Insel heimsuchen, während man in Mykonos für Exklusivität zumindest extra zahlen muss.
Es ist eine wunderschöne Insel — die Caldera beeindruckend, die Städte oben einzigartig. Wären da nicht die Massen und Herden an Touristen.
Den Süden der Insel kann ich als Rückzugsort nur empfehlen — außer man möchte unbedingt auf Instagram ein Leben vorgaukeln, das man im realen Leben normalerweise nicht führt.
Für Menschen, die echte Qualität und Ruhe suchen, kann Santorini trotzdem eine wunderbare Insel sein. Man muss eben nur wissen wo.
Aber das ist wie immer alles nur meine Meinung.
Dieser Beitrag wird mit einer vollständigen Fotogalerie ebenfalls unter Maison Travel / Adventure auf www.vitamaison.co zu finden sein.
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