Downtown Dubai
EN / DE
There is no question about it: the Burj Khalifa is impressive.
It is not my personal highlight in Dubai, however.
What I like about Dubai is the overall package, which is perhaps why the hype surrounding the Burj Khalifa is a little less pronounced for me than it is for many other visitors.
The Dubai Fountain with its show is, of course, impressive, especially the first time. The same applies to the light shows on the Burj Khalifa.
After what feels like seven or eight visits, however, and given the crowds that gather there during normal peak times, it has personally lost some of its appeal for me.
The atmosphere has simply become too touristy for my taste.
Still, you should definitely have seen and experienced it at least once. There is no question about that.
Dubai Fountain & Souk Al Bahar
Souk Al Bahar is located directly by the Fountain and offers numerous restaurants.
One place that has stayed particularly positively in my memory is Time Out Market Dubai. Many different cuisines under one roof and, in my opinion, very good value for money.
Because, of course, there are also restaurants around the Fountain with fantastic views where you can easily spend close to €100 per person and still not necessarily go home feeling full.
I deliberately do not mention names.
The view can be phenomenal – but in some cases you can watch the same Fountain for free from the Dubai Mall.
For a while, for example, the terrace of the Apple Store was an excellent place to do so. Word has spread, however, and it can now become correspondingly crowded there.
Burj Khalifa
Despite my many stays in Dubai, I have actually never been to the top of the Burj Khalifa.
The long queues in front of the lifts have never particularly motivated me.
There are also ways to combine a visit to one of the higher-level dining venues with the view.
Before visiting, I would check directly which option currently makes the most sense in terms of price and organisation, as offers and conditions can change.
Maybe I will do it one day.
At the moment, however, I do not feel much urge to queue for a lift together with hundreds of other visitors.
Dubai Mall – Best with a Compass
As for Dubai Mall – well, what can you say?
A mall with entire sections dedicated to perfume, jewellery and luxury brands already says quite a lot about its dimensions.
My personal tip: ideally, bring a compass.
And above all, remember where you entered.
I have been there many times by now and still rarely manage to visit the mall without losing my orientation at least briefly at some point.
To me, it almost feels like two completely different worlds. On one side, there are areas with shops and dining options for almost every budget. The closer you get to the more luxurious areas towards the Burj Khalifa, the more the international top brands dominate.
That is exactly what I find interesting.
You can find jewellery worth millions and, a few minutes later, costume jewellery for just a few euros.
There really is something for everyone.
Armani, Cipriani & Surprisingly Normal Prices
If you need a break, you can, for example, have a coffee at Armani. I found the prices surprisingly normal.
Or you can stop for something sweet at Cipriani.
In general, I find the design of many cafés and designer stores impressive. In some cases, an incredible amount of attention goes into the decoration and presentation.
And then there is another attraction that probably does not rank very highly in any classic Dubai travel guide: the restrooms.
Some of them feel more luxurious than entire shopping centres I know from Europe.
Two Completely Different Atmospheres
What continues to surprise me about Dubai Mall are the extreme differences within the same building.
The area around the Fountain can be completely overcrowded during peak times. Huge crowds, pushing and accordingly a lot of noise.
At the same time, only a few sections away, you can walk through the mall in a surprisingly relaxed and quiet atmosphere.
I
f you are flexible, I would therefore avoid peak times around the Fountain and Burj Khalifa.
Parking – Photograph, Photograph, Photograph
And here comes another one of my most important Dubai tips for anyone with a rental car:
Take a photo of where you parked.
But this time, the parking space number alone is not enough.
Also photograph the section, the parking level and, most importantly, the entrance to the mall that you use.
Otherwise, a relaxed day of shopping can end with a one- or two-hour search for your own car.
And I know what I am talking about.
Restaurants & Hotels
Otherwise, I deliberately do not want to write too much about hotels and restaurants around Downtown.
There are numerous well-known addresses there, and several restaurants have also been recommended to me repeatedly. During my previous stays, however, I usually preferred other parts of Dubai when going out to eat.
And as with my entire guide:
If I have not tried it myself, I do not rate it.
My Conclusion
Downtown Dubai definitely belongs on the list for a first visit to Dubai.
Burj Khalifa, the Fountain and Dubai Mall are things you should see at least once, if only to understand the scale of it all.
For me personally, however, Downtown has now become more of a place I visit specifically when I have something particular planned there.
For me, Dubai has far more to offer than just the Burj Khalifa and Dubai Mall – and that is exactly why I like the city so much.
Keine Frage: Der Burj Khalifa ist beeindruckend.
Mein persönliches Highlight in Dubai ist er allerdings nicht. Mir gefällt Dubai vielmehr als Gesamtpaket, weshalb der Hype um den Burj Khalifa bei mir vielleicht etwas weniger ausgeprägt ist als bei vielen anderen Besuchern.
Die Dubai Fountain mit ihrer Show ist natürlich besonders beim ersten Mal beeindruckend. Dasselbe gilt für die Lichtshows am Burj Khalifa. Nach gefühlten sieben oder acht Besuchen und angesichts der Menschenmassen, die sich dort zu normalen Stoßzeiten versammeln, hat es für mich persönlich allerdings etwas von seinem Reiz verloren. Die Atmosphäre ist mir mittlerweile schlicht zu touristisch. Gesehen und erlebt haben sollte man es trotzdem mindestens einmal. Darüber müssen wir gar nicht diskutieren.
Dubai Fountain & Souk Al Bahar
Direkt beim Fountain befindet sich auch Souk Al Bahar mit zahlreichen Restaurants. Besonders positiv in Erinnerung geblieben ist mir der Time Out Market Dubai. Viele unterschiedliche Küchen unter einem Dach und meiner Meinung nach ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Denn natürlich gibt es rund um den Fountain auch Restaurants mit fantastischem Blick, bei denen man schnell einmal annähernd 100 Euro pro Person ausgibt und danach trotzdem nicht unbedingt satt nach Hause geht. Namen nenne ich bewusst keine.
Der Ausblick kann phänomenal sein – aber denselben Fountain kann man teilweise auch aus der Dubai Mall kostenlos betrachten. Eine Zeit lang funktionierte das beispielsweise von der Terrasse des Apple Stores hervorragend. Das hat sich allerdings herumgesprochen, und mittlerweile kann es dort entsprechend voll werden.
Burj Khalifa Trotz meiner zahlreichen Dubai-Aufenthalte war ich tatsächlich noch nie oben im Burj Khalifa. Die langen Besucherschlangen vor den Liften haben mich bislang nicht besonders motiviert. Es gibt auch Möglichkeiten, einen Besuch in einem der höher gelegenen gastronomischen Bereiche mit der Aussicht zu verbinden. Welche Variante sich aktuell preislich und organisatorisch tatsächlich lohnt, würde ich vor einem Besuch direkt prüfen, da sich Angebote und Bedingungen ändern können. Vielleicht mache ich es irgendwann. Momentan verspüre ich allerdings nicht den Drang, mich gemeinsam mit hunderten anderen Besuchern für einen Lift anzustellen.
Dubai Mall – am besten mit Kompass
Zur Dubai Mall – nun ja, was soll man sagen? Eine Mall, in der es eigene Bereiche für Parfum, Schmuck und Luxusmarken gibt, sagt eigentlich schon einiges über ihre Dimensionen aus. Mein persönlicher Tipp: Am besten einen Kompass mitnehmen. Und vor allem merken, wo man hineingegangen ist. Ich war mittlerweile wirklich oft dort und trotzdem habe ich es noch kaum geschafft, die Mall zu besuchen, ohne irgendwann zumindest kurz die Orientierung zu verlieren.
Für mich fühlt sie sich beinahe wie zwei unterschiedliche Welten an. Auf der einen Seite gibt es Bereiche mit Geschäften und Gastronomie für nahezu jedes Budget. Je näher man in die luxuriöseren Bereiche Richtung Burj Khalifa kommt, desto stärker dominieren die internationalen Top-Brands. Genau diese Mischung finde ich interessant. Man findet dort Schmuckstücke für Millionen und ein paar Minuten später Modeschmuck für wenige Euro. Eigentlich gibt es wirklich für jeden etwas.
Armani, Cipriani & erstaunlich normale Preise Wer eine Pause braucht, kann sich beispielsweise einen Kaffee bei Armani gönnen. Die Preise fand ich überraschend normal. Oder man macht einen Zwischenstopp für etwas Süßes bei Cipriani. Generell finde ich die Gestaltung vieler Cafés und Designer-Stores beeindruckend. Teilweise steckt unglaublich viel Liebe in Dekoration und Präsentation.
Und dann gibt es noch eine Sehenswürdigkeit, die wahrscheinlich in keinem klassischen Dubai-Reiseführer weit oben steht: die Sanitäranlagen. Einige davon sind gefühlt luxuriöser gestaltet als komplette Einkaufszentren, die ich aus Europa kenne. Zwei völlig unterschiedliche Atmosphären
Was mich an der Dubai Mall immer wieder überrascht, sind die extremen Unterschiede innerhalb desselben Gebäudes. Der Bereich rund um den Fountain kann zu Stoßzeiten vollkommen überfüllt sein. Menschenmassen, Gedränge und entsprechend viel Lärm. Zur selben Zeit kann man nur einige Bereiche weiter erstaunlich entspannt und ruhig durch die Mall gehen. Wer flexibel ist, sollte deshalb Stoßzeiten rund um Fountain und Burj Khalifa eher vermeiden.
Parken – fotografieren, fotografieren, fotografieren Und hier kommt wieder einer meiner wichtigsten Dubai-Tipps für alle mit Mietwagen: Fotografiert euren Parkplatz. Aber diesmal reicht nicht nur die Nummer des Parkplatzes. Fotografiert zusätzlich den Bereich, das Parkdeck und vor allem den Eingang zur Mall, durch den ihr hineingeht. Sonst kann aus einem entspannten Shoppingtag am Ende noch eine ein- bis zweistündige Suche nach dem eigenen Auto werden.
Und ich weiß, wovon ich rede.
Restaurants & Hotels
Über Hotels und Restaurants rund um Downtown möchte ich ansonsten bewusst nicht besonders viel schreiben. Es gibt dort zahlreiche bekannte Adressen und mir wurden auch einige Restaurants mehrfach empfohlen. Bei meinen bisherigen Aufenthalten habe ich zum Essen allerdings meistens andere Gegenden Dubais bevorzugt.
Und wie bei meinem gesamten Guide gilt: Was ich nicht selbst ausprobiert habe, bewerte ich auch nicht.
Mein Fazit
Downtown Dubai gehört für einen ersten Dubai-Besuch definitiv dazu. Burj Khalifa, Fountain und Dubai Mall muss man einmal gesehen haben, allein um die Dimensionen zu verstehen. Für mich persönlich gehört Downtown inzwischen allerdings eher zu den Orten, die ich gezielt besuche, wenn ich dort etwas Bestimmtes vorhabe.
Dubai hat für mich wesentlich mehr zu bieten als nur Burj Khalifa und Dubai Mall – und genau deshalb gefällt mir die Stadt so gut.