Al Quoz
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In Europe, you would probably look at Al Quoz at first and say: this is quite a wild area. Maybe even one that, as a tourist, you would not necessarily choose to drive through voluntarily.
In Dubai, however, I never had that feeling at all.
At first glance, you still think: well – industrial area.
The streets are sometimes noticeably less polished than the major boulevards, warehouses are everywhere, and you see countless delivery mopeds, which apparently have some of their bases in this area.
The deeper you drive into it, the less it resembles the Dubai you see in glossy brochures.
But at the same time, it becomes more interesting.
Lamborghinis Between Warehouses
Suddenly, between fairly ordinary-looking halls, there are Lamborghinis, Ferraris and other luxury cars.
Only then do you realise that a large number of car rental companies and workshops are based here. You see vehicles from all kinds of brands – all the way up to Bugattis.
That contrast fascinated me.
An industrial area, simple warehouses, and parked in front of them are cars worth several hundred thousand euros or considerably more.
For me, this was also one of those moments when I became very aware of my personal sense of safety in Dubai.
And Suddenly, a Stylish Café
Then you drive a little further and, between all the warehouses, a modern, carefully designed café suddenly appears.
Outside are some of the sports cars I just mentioned, and their owners are sitting inside having coffee or matcha.
At first glance, it does not seem to fit together at all.
And that is exactly why I found it interesting.
Al Quoz did not surprise me because of its beauty. It surprised me simply because it is what it is.
Behind the Unassuming Doors
I once rented a car in Al Quoz myself for a week.
And while doing so, I discovered something you would never expect from the outside.
You enter one of these relatively unremarkable warehouses – and behind it, a completely different world suddenly opens up.
Some of the halls are incredibly stylish inside and filled with luxury right up to the ceiling.
Sports cars, luxury watches, art and other high-end items are hidden behind facades that, as a tourist, you would probably simply drive past.
That contrast between the outside and the inside is exactly what makes Al Quoz interesting to me.
My Conclusion
Al Quoz is not an area I would recommend because of beautiful architecture, a beachfront promenade or spectacular attractions.
But it shows a side of Dubai that you do not see on Palm Jumeirah, in Downtown or on Bluewaters.
I did not originally go there to visit a tourist attraction. Even so, the area stayed in my memory precisely because of this unexpected mix.
And sometimes, places like this are more interesting when travelling than the next perfectly staged attraction.
Al Quoz – eine andere Seite von Dubai
In Europa würde man bei Al Quoz wahrscheinlich zunächst sagen: eine ziemlich wilde Gegend. Vielleicht sogar eine, durch die man als Tourist nicht unbedingt freiwillig fahren würde. In Dubai hatte ich dieses Gefühl allerdings überhaupt nicht.
Auf den ersten Blick denkt man sich trotzdem: Nun ja – Industriegebiet.
Die Straßen sind teilweise deutlich weniger herausgeputzt als auf den großen Boulevards, überall stehen Lagerhallen und man sieht unzählige Mopeds der Essenszusteller, die offenbar teilweise in dieser Gegend ihre Stützpunkte haben.
Je tiefer man hineinfährt, desto weniger erinnert das Ganze an das Dubai aus Hochglanzprospekten. Aber gleichzeitig wird es interessanter.
Lamborghini zwischen Lagerhallen Plötzlich stehen zwischen unscheinbaren Hallen Lamborghinis, Ferraris und andere Luxusfahrzeuge.
Erst dann stellt man fest, dass hier zahlreiche Autovermietungen und Werkstätten angesiedelt sind. Man sieht Fahrzeuge aller möglichen Marken – bis hin zu Bugattis.
Gerade dieser Kontrast hat mich fasziniert.
Industriegebiet, einfache Hallen und davor Autos, die teilweise mehrere hunderttausend Euro oder noch wesentlich mehr kosten. Für mich war das auch wieder einer dieser Momente, in denen ich mein persönliches Sicherheitsgefühl in Dubai sehr bewusst wahrgenommen habe.
Und plötzlich ein stylisches Café
Dann fährt man ein Stück weiter und zwischen all den Lagerhallen taucht plötzlich ein modernes, durchgestyltes Café auf. Davor stehen einige der gerade erwähnten Sportwagen und deren Besitzer sitzen drinnen auf einen Kaffee oder Matcha. Das passt auf den ersten Blick überhaupt nicht zusammen.
Und genau deshalb fand ich es interessant.
Al Quoz hat mich nicht wegen seiner Schönheit überrascht. Es hat mich überrascht, weil es einfach ist, wie es ist.
Hinter den unscheinbaren Türen
Auch ich habe mir in Al Quoz einmal für eine Woche einen Wagen gemietet. Und dabei habe ich etwas entdeckt, das man von außen überhaupt nicht erwarten würde. Man betritt eine dieser relativ unscheinbaren Lagerhallen – und dahinter eröffnet sich plötzlich eine vollkommen andere Welt.
Teilweise sind die Hallen unglaublich stylisch gestaltet und bis unter die Decke mit Luxus gefüllt. Sportwagen, Luxusuhren, Kunst und andere hochwertige Dinge verstecken sich hinter Fassaden, an denen man als Tourist wahrscheinlich einfach vorbeifahren würde. Genau dieser Gegensatz zwischen außen und innen macht Al Quoz für mich interessant.
Mein Fazit
Al Quoz ist keine Gegend, die ich jemandem wegen schöner Architektur, einer Strandpromenade oder spektakulärer Sehenswürdigkeiten empfehlen würde. Aber sie zeigt eine Seite von Dubai, die man an Palm Jumeirah, Downtown oder Bluewaters nicht sieht. Ich bin dort ursprünglich nicht hingefahren, um eine Sehenswürdigkeit zu besuchen.
Trotzdem ist mir die Gegend gerade wegen dieser unerwarteten Mischung in Erinnerung geblieben. Und manchmal sind genau solche Orte auf Reisen interessanter als die nächste perfekt inszenierte Attraktion.