Al Karama & Zabeel
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Al Karama & Zabeel – Two Worlds Side by Side
During my stays in Dubai, I always try to see as much as possible and deliberately visit areas where the average tourist rarely ends up.
Al Karama is definitely one of those places for me.
You will not find a collection of Michelin-starred restaurants here, nor the major attractions that bring most people to Dubai.
But that is exactly why I wanted to see it.
A Different Kind of Shopping Experience
In Al Karama, there is one of the older covered markets, located inside a striking red building. Around it, there are numerous small clothing shops.
And now I have to be a little diplomatic again.
On some shirts, bags and other items, you will find the names of international brands whose owners probably have no idea that their “products” are also available there.
I think that explains sufficiently what I mean.
I still found it interesting to walk through these shops once. Here, you experience much more of that classic bazaar-style behaviour that you hardly encounter in many other parts of Dubai.
Almost every shopkeeper approaches you and politely tries to get you into their store.
I took it with humour.
It is not really the kind of shopping experience I personally need – but I wanted to see this side of Dubai at least once.
Five People, What Felt Like Five Courses – and Then the Bill Arrived
I also had Chinese food in the area. There were five of us, and it felt as though we had five courses on the table. When the bill arrived, we were more than surprised.
Everything together cost roughly the same as a single main course at some of Dubai’s well-known hotspots.
And the food was genuinely good.That alone made the trip worthwhile.
The 1-10 Dirham Shop
Then I discovered a so-called 1-10 dirham shop.
At first, I thought it would be something similar to the one-euro shops we have in Europe.
It felt as though I was the only European anywhere around – at least in that particular shop, that may actually have been the case.
On a huge floor space, there was practically everything: sweets, household goods, clothing, cosmetics and much more.
And that was exactly where I thought again about a sentence you hear all the time:
“Dubai is incredibly expensive.”
Dubai can be incredibly expensive.
But if you only know Palm Jumeirah, Downtown and the famous luxury hotspots, then you only know one part of Dubai.
Of course, I mainly got stuck at the sweets. When it comes to cosmetics, I prefer to stick with my own line.
Still, it was interesting to see where many people who work in Dubai and lead a completely normal everyday life actually shop.
And Suddenly, the Dubai Frame Is Right Across the Road
On the other side, I could already see the Dubai Frame.
That meant I had practically reached the next part of my outing: Zabeel.
I had wanted to see the Frame for quite some time anyway.
So off I went.
And within a very short time, the entire surroundings change completely.
Suddenly, you find yourself in a beautiful, well-maintained park. Everything is clean, green and carefully designed.
These are exactly the kinds of contrasts I find fascinating about Dubai again and again.
Dubai Frame – and My Fear of Heights
The Dubai Frame itself then became a slightly more personal experience for me.
I have my fear of heights much more under control by now – but it has not completely disappeared.
The lifts travel up the sides of the Frame and offer a clear view down for quite a while.
Well then.
That ride definitely cost me one or two beads of sweat.
Once at the top, you find yourself in a long, bright, glass-enclosed area with an impressive view over Dubai.
And then, of course, there is the famous glass floor.
As you step onto it, the floor becomes transparent and suddenly you are looking straight down.
Yes.
An experience in itself.
To this day, I hope no video exists of the way I walked across that glass floor.
Without Much Planning
Another thing I liked was that I had neither made a reservation nor organised tickets in advance.
I simply drove there, bought a ticket and visited the Frame. Whether that always works this easily, I would of course check in advance depending on the season and time of day.
My Conclusion
For me, the trip to Al Karama followed by the Dubai Frame was definitely worthwhile.
Not only because of the Frame itself, but because within a relatively short time I experienced two completely different sides of Dubai.
First, small shops, inexpensive food, bazaar atmosphere and everyday life in Al Karama.
Shortly afterwards, a perfectly maintained park and one of Dubai’s best-known modern landmarks in Zabeel.
These contrasts are exactly one of the reasons why I find Dubai so interesting.
Al Karama & Zabeel – zwei Welten direkt nebeneinander Ich versuche bei meinen Dubai-Aufenthalten immer, möglichst viel zu sehen und bewusst auch in Gegenden zu fahren, in die sich ein klassischer Tourist eher selten verirrt.
Al Karama gehört für mich definitiv dazu. Hier findet man keine Ansammlung von Michelin-Restaurants und auch nicht die großen Attraktionen, wegen denen die meisten Menschen nach Dubai kommen.
Aber genau deshalb wollte ich es mir ansehen. Ein etwas anderes Shopping-Erlebnis In Al Karama gibt es einen der älteren überdachten Märkte, untergebracht in einem auffälligen roten Gebäude.
Rundherum befinden sich zahlreiche kleine Bekleidungsgeschäfte. Und jetzt muss ich wieder etwas diplomatisch werden. Auf manchen Shirts, Taschen und anderen Dingen stehen Namen internationaler Marken, deren Eigentümer vermutlich überhaupt nicht wissen, dass ihre „Produkte“ dort ebenfalls erhältlich sind.
Ich denke, damit ist ausreichend erklärt, was ich meine. Interessant fand ich es trotzdem, einmal durch diese Geschäfte zu gehen. Hier erlebt man wesentlich stärker dieses klassische Bazar-Verhalten, das man in vielen anderen Teilen Dubais überhaupt nicht kennt. Fast jeder Händler spricht einen an und versucht freundlich, einen in sein Geschäft zu bekommen. Ich habe es mit Humor genommen.
Es gehört zwar überhaupt nicht zu den Dingen, die ich persönlich beim Einkaufen brauche – aber einmal wollte ich auch diese Seite Dubais erleben.
Fünf Personen, gefühlt fünf Gänge – und dann kam die Rechnung
In der Gegend war ich auch chinesisch essen. Wir waren damals zu fünft und hatten gefühlt fünf Gänge auf dem Tisch. Als anschließend die Rechnung kam, waren wir mehr als überrascht. Alles zusammen kostete ungefähr so viel, wie man an einigen bekannten Dubai-Hotspots für eine einzige Hauptspeise bezahlt. Und das Essen war wirklich gut. Allein dafür hatte sich der Ausflug schon ausgezahlt.
Der 1- 10 Dirham-Shop
Dann entdeckte ich einen sogenannten 1- 10 Dirham-Shop. Ich dachte zunächst an etwas Ähnliches wie unsere Ein-Euro-Läden in Europa. Gefühlt war ich dort der einzige Europäer weit und breit – zumindest in diesem Geschäft dürfte das tatsächlich der Fall gewesen sein.
Auf einer riesigen Fläche gab es praktisch alles: Süßigkeiten, Haushaltswaren, Bekleidung, Kosmetik und vieles mehr. Und genau dort musste ich wieder an den häufig gehörten Satz denken: „Dubai ist unglaublich teuer.“
Dubai kann unglaublich teuer sein.
Aber wer nur Palm Jumeirah, Downtown und die bekannten Luxus-Hotspots kennt, kennt eben auch nur einen Teil von Dubai. Natürlich blieb ich hauptsächlich bei den Süßigkeiten hängen. Bei Kosmetik bleibe ich lieber bei meiner eigenen Linie.
Trotzdem war es spannend zu sehen, wo viele Menschen einkaufen, die in Dubai arbeiten und einen vollkommen normalen Alltag führen.
Und gegenüber steht plötzlich der Dubai Frame Auf der anderen Seite sah ich bereits den Dubai Frame.
Damit war ich praktisch schon beim nächsten Teil meines Ausflugs: Zabeel.
Den Frame wollte ich mir ohnehin schon länger ansehen. Also nichts wie hin. Und innerhalb kürzester Zeit verändert sich das Bild wieder vollkommen. Plötzlich befindet man sich in einer wunderschönen, gepflegten Parkanlage. Alles sauber, grün und liebevoll gestaltet. Genau solche Gegensätze finde ich an Dubai immer wieder faszinierend.
Dubai Frame – und meine Höhenangst
Der Dubai Frame selbst wurde für mich dann noch zu einem etwas persönlicheren Erlebnis. Ich habe meine Höhenangst mittlerweile zwar deutlich besser im Griff – ganz verschwunden ist sie allerdings noch nicht. Die Aufzüge fahren an den Seiten des Frames nach oben und bieten dabei lange Zeit einen freien Blick nach unten.
Nun denn. Das eine oder andere Schweißtröpfchen hat mich die Fahrt durchaus gekostet. Oben angekommen befindet man sich in einem langen, hellen und verglasten Bereich mit beeindruckendem Blick über Dubai.
Und dann gibt es natürlich noch den berühmten Glasboden. Beim Betreten wird der Boden transparent und plötzlich schaut man direkt nach unten. Ja. Ein Erlebnis für sich. Ich hoffe bis heute, dass von meinem Gang über diesen Glasboden kein Video existiert. Ohne große Planung
Was mir ebenfalls gefallen hat: Ich hatte weder reserviert noch vorher Tickets organisiert. Ich bin einfach hingefahren, habe mein Ticket gekauft und mir den Frame angesehen. Ob das jederzeit so problemlos funktioniert, würde ich natürlich je nach Saison und Besuchszeit vorher kurz prüfen.
Mein Fazit
Der Ausflug nach Al Karama und anschließend zum Dubai Frame hat sich für mich definitiv gelohnt. Nicht nur wegen des Frames selbst, sondern weil ich innerhalb relativ kurzer Zeit zwei vollkommen unterschiedliche Seiten Dubais erlebt habe. Zuerst kleine Geschäfte, günstiges Essen, Bazar-Atmosphäre und Alltag in Al Karama. Kurz darauf ein perfekt gepflegter Park und eine der bekanntesten modernen Sehenswürdigkeiten Dubais in Zabeel. Genau solche Kontraste sind einer der Gründe, warum ich Dubai interessant finde.